Lesezeit: 8 Minuten Lucky Luciano kontrolliert seine Geschäfte: Wie laufen die Speakeasy, Nachtclubs & Casinos? Von seinem Büro aus studiert er dazu den Stadtplan von Manhattan im Jahr 1920. Die USA sind trocken. Die Zeit der Prohibition und Intoleranz, der Kriminellen und des Verbrechens. Ein Nährboden für das organisierte Verbrechen. Luciano führt ein eisernes Regiment. Manhattan ist aufgeteilt in verschiedene Bezirke, die Mobster machen das dreckige Geschäft und halten Amerika am Tropf. Unter den wachsamen Augen der korrupten Polizei sprießen Speakeasys, Flüsterkneipen aus dem Boden und versorgen das Volk mit illegalem Alkohol. Ein gefährliches und lukratives Geschäft. Zumal Lucky Luciano seine besten Leute fürstlich entlohnt. Freunde des thematischen Heavy Euros: Was habe ich mich auf diesen Lacerda gefreut. Aber: Hält Speakeasy meinen hohen Erwartungen stand? Oder denen meiner Gruppe? Haben wir hier ein neues On Mars? Oder wie ist Speakeasy einzuordnen? Spannend, dass dieses Heavy Euro gerade in die Same-same-but-different-Diskussion hereinplatzt.

Kurzcheck: Darum geht es in Speakeasy

Speakeasy ist ein Heavy-Euro-Spiel für 1–4 Spielende. Aber was ist es eigentlich genau? Die Hauptmechanik ist ein klassischer Worker-Placement-Teil. Ihr setzt über vier Runden eure Capos ein, um unterschiedliche Kontaktmänner zu nutzen und entsprechende Aktionen auszuführen. In diesem Zusammenhang könnt ihr oft auch unterschiedliche Handkarten oder Bonuskarten spielen. Ein Zug ist dabei maximal simpel: Bonuskarte spielen, Capo einsetzen und Aktion ausführen, Karte nachziehen. Dabei verringert sich die Anzahl eurer Capos pro Runde. Habt ihr in der ersten Runde noch vier, stehen euch in Runde zwei und drei jeweils drei zur Verfügung, in der letzten Runde nur einer. Kurz: Speakeasy gibt euch elf Aktionen an die Hand. Zwischen den Runden passiert einiges. Neue Mobster wollen in die Bezirke einfallen und eure Speakeasys übernehmen. Das müsst ihr verteidigen. Die Polizei kommt mit zunehmender Jahreszahl immer weiter auf den Plan. Und natürlich entlohnt Lucky Luciano euch, wenn ihr am meisten zum Erfolg der Bezirke beigetragen habt. Speakeasy ist aber viel mehr als ein schnödes Worker Placement und ich zeige euch an ein paar Beispielen, warum.

Three in a Row

Marco ist der König von Manhattan. Er gewinnt die dritte Partie Speakeasy in Folge. Uwe und ich sitzen niedergeschlagen am Tisch. „Aber irgendwie muss das doch auch mit dem Alkohol klappen.“ Eine lebhafte Diskussion am Tisch brennt auf. Uwe hat in dieser Runde sieben Fässer des kostbaren Stoffs verkauft und sich damit eines echten Mafiabosses und Chefs des organisierten Verbrechens würdig erwiesen. Spielt man Speakeasy, weiß man auch direkt, warum es organisiertes Verbrechen heißt. Um Alkohol zu verkaufen, benötigt man mindestens zwei Gebäude: eine Destillerie und ein Speakeasy, Casino oder einen Nachtclub. Also: Alkohol herstellen. Dann muss der Laster das Zeug erstmal zu den Gebäuden transportieren. Abladen und verkaufen geht aber nur, wenn die Polizei in dem Gebiet noch nicht vor Ort ist oder unsere Leute die Gebäude bewachen und die Polizei schmieren. Dafür muss ich die Familie erst im Büro versammeln und dann entsenden. Geht aber nur, wenn ich entsprechende Bestechungsunterlagen in Form von Briefen dabei habe. Steht der Alkohol dann endlich am Club, kann ich ihn verkaufen und bekomme sauberes Geld.

Sauber? Gewaschen?

Speakeasy hat einen weiteren thematischen Megakracher am Start. Erfüllt ihr ausliegende Ziele, dann könnt ihr diese für euch beanspruchen. Als Beispiel: Schafft ihr es, drei Gebäude zu schützen oder auf der Ansehensleiste voranzuschreiten, dann sind das erfüllbare Ziele. Wenn ihr diese über eine Aktion beansprucht, dann entlohnt euch Lucky Luciano mit Prämien. Allerdings ist dies schmutziges Geld und wandert in euren Tresor. Ebenso wandern die Prämien für die erfolgreiche Arbeit in den Bezirken in den Stahlschrank. Geld, das ihr allerdings durch den Verkauf von Alkohol generiert oder durch Überfälle auf die Schiffe an den unterschiedlichen Docks, ist sauberes Geld. Als Mafiaboss könnt ihr auf diese Ressourcen beliebig zugreifen. Aus dem Cashflow finanziert ihr Gebäude oder heuert üble Schläger an. Oder ihr bezahlt andere Gangster, euch im Bandenkrieg zur Verfügung zu stehen.
„Denn eines Tages – und dieser Tag wird vielleicht nie kommen – werde ich dich um einen Gefallen bitten.“

Das Geld im Tresor könnt ihr auch zum Kauf einsetzen. Dann allerdings 2:1, denn das ist der Kurs fürs Waschen. Und jetzt seid ihr in einem echten Dilemma und Grübelprozess. Denn Geld – egal wo – ist am Spielende 1:1 Siegpunkte wert. Wollt ihr also Geld fürs operative Geschäft waschen und vernichtet damit wertvolle Siegpunkte? Oder bleibt das Geld eisern im Tresor wie das Festgeldkonto des FC Bayern?

Area Control

Ein weiterer thematischer Meilenstein ist für mich der Area-Control-Aspekt. Wer denkt, bei Speakeasy geht es darum, die beste Engine zum Schwarzhandel mit Alkohol an den Start zu bekommen, der irrt. Marco hat ganz klar die Bezirke dominiert und wir haben ihn oft in Ruhe gelassen, zu spät gehandelt oder waren nicht clever genug. Lucky Luciano entlohnt diejenigen, die sich um die Bezirke kümmern, ordentlich. Downtown und Midtown geben hier deutlich weniger Cash als der Bezirk Uptown mit dem malerisch gelegenen Central Park. Und eben in Uptown hatte Marco immer die alleinige Mehrheit. Und das geht in einem Bandenkrieg nicht. Ihr müsst sehr genau beobachten, was die anderen Spielenden machen und ihnen in die Suppe spucken. Dabei geht ihr nicht aggressiv gegen die Mitspielenden vor, sondern nur gegen die neu aufkommenden Mobster, die euren Ruf und eure Gebäude jede Runde übernehmen möchten.

Ihr müsst euch schützen

Uwe war das Treiben in Uptown in Runde zwei zu bunt. Marco aka. Marco Barzini musste in seine Schranken gewiesen werden. Aus dem mächtigen Cashflow seiner Verkäufe zog Uwe beeindruckende Casinos, Nachtclubs und Speakeasys hoch. So kontrollierte er einige der wichtigen Bezirke und machte Marco seine Vorherrschaft streitig. Marco hatte kurz Schweißperlen auf der Stirn: Läuft es ähnlich wie beim Scarface Deasaster ab? Uwe machte seine Rechnung allerdings ohne die aufstrebenden Mobster. In Runde drei schlagen diese mit einer Stärke von 8–10 zu. Ein Schutz seiner Gebäude ohne mächtige Freunde und Schergen? Unmöglich. Das Problem in dieser Phase des Spiels: Jedes Gebäude muss geschützt sein. Für jeden Angriff muss ich meinen befreundeten Gangster bezahlen und ich weiß nie: Brauche ich eine Stärke von 8 oder von 10? Ich mache es kurz: Uwe hatte sich verspekuliert und verlor ein wichtiges Gebäude. Und wenn die Macht schwindet, dann ist Lucky Luciano und die Kommission nicht so spendabel.

Wenn…, dann… im Kopf

Speakeasy ist in der Verzahnung der Aktionen ein Meisterwerk. Man will immer irgendwas machen und braucht dann noch zwei, drei Schritte zur Vorbereitung. Und dann will man sie doch nicht machen, weil die Aktionen so rar gesät sind. Oder man sucht Möglichkeiten, wie es schneller und besser geht. Ihr habt oben die Schritte gelesen, die es benötigt, um Alkohol zu verkaufen. Ein zäher Prozess. Mit den richtigen Bonusplättchen schaffe ich es auch mal in einem Zug. Und so rattert Speakeasy die ganze Zeit in meinem Kopf. Downtime? Ja! Downtime? Nein! Auch wenn ich in einem Vier-Personen-Spiel manchmal etwas länger warte: Ich partizipiere immer am Spiel und gehe meine Optionen im Kopf durch und bin dann trotzdem ratlos und weiter unschlüssig, wenn ich am Zug bin. Unsere letzte Partie zu dritt dauerte zwei Stunden und es war sehr fordernd. Speakeasy ist kein Marrakesh. Während mich dort das Feld die ganze Zeit mit etwas belohnt, habe ich bei diesem Lacerda immer das Gefühl, ich kämpfe gegen eine Ohnmacht. Mich reizt es total.

Einordnung

Euro oder Heavy Euro und ihre Mechanik in Kombination mit der Thematik waren gerade in den letzten Wochen in der Bubble in der Diskussion. Kennst du einen Lacerda, kennst du alle ist eine häufige Aussage auch bei uns am Tisch? Mechanisch mag das vielleicht in Teilen zutreffen. Aber: On Mars ist für mich on top. Aber Speakeasy kommt kurz danach, deutlich vor allen anderen. Warum? Ich fühle das Thema, alles ist thematisch und je häufiger man es spielt, desto tiefer ist man in diesem Mobsterkrieg drin. Bei keinem anderen Spiel des letzten Jahres haben wir in der Gruppe so differenziert über die unterschiedlichen Elemente und taktischen Möglichkeiten gesprochen: angefangen bei den Schlägern an den Docks, die Schmugglerboote überfallen, bis hin zum richtigen Einsatz von Geld aus dem Tresor. Und jedes Mal geht man raus mit dem Satz: Beim nächsten Mal versuche ich …

Lacerda schafft es diesmal, die Einstiegshürde einfach und die Nebenaktionen oder Side-Kick-Regeln gering zu halten. Die Anleitung ist klar, thematisch und gut strukturiert und die Aktionen im Spiel auch. Die Verzahnung und die thematische Einbettung enorm. Ob jemand wieder 165 € für Speakeasy ausgeben möchte, bleibt ihm überlassen. Aber für mich ist dies der beste Lacerda nach On Mars. Zudem ist das Material wie bei einem Lacerda einfach nur toll. Das Büro hat Fenster, wo die ausgespielten Karten eingeschoben werden. Das sieht so stylisch aus, ist allerdings im Spiel etwas hakelig, besonders, wenn der Tisch schmal ist.

Fazit

Wie fühlt sich organisiertes Verbrechen und der ständige Kampf um rivalisierende Gruppen in Manhattan von 1920 an? So! Lacerda baut hier ein wahres Meisterwerk. Jede Spielaktion ist miteinander vernetzt und benötigt Vorplanung. Ständig hat man das Gefühl, es fehlen einem drei Schritte und es brennt an Aufgaben und es mangelt an Möglichkeiten. Dabei verwebt der sympathische Portugiese geschickt Area Control, Enginebuilding und Worker Placement zu einem taktischen Meisterwerk, denn ich muss nicht nur meinen eigenen Cashflow und mein Vermögen managen, sondern auch noch genau hinschauen, was die anderen Familien machen und diese klein halten. Mehr noch: Ich kontrolliere die Polizei, beschütze meine Gebäude, kontrolliere die Docks und überfalle Schmugglerboote für passende Belohnungen und wehre mich gegen aufsteigende Mobster, die mir meinen Bezirk wegnehmen möchten. Das funktioniert allerdings nicht, ohne den Kopf rauchen zu lassen. Und das mache ich in diesem Fall besonders gerne, weil sich das alles zu einem wunderbaren Erlebnis formt und ich trotz des Heavy Euros ein echtes Mafia-Erlebnis habe. Respekt.